June 11, 2021

À la rencontre de Derivakat, le barde de Minecraft sur YouTube

Minecraft offre un cadre inattendu à certaines des histoires les plus folles d'Internet. Guerres séculaires, nécromancie, ascension et déclin de héros animent le Dream SMP, un serveur "multijoueur de survie" fort apprécié de l'univers Minecraft. Sur ce serveur, des streamers influents comme Dream, GeorgeNotFound et TommyInnit s'adonnent au jeu de rôles narratif. Complots, trahisons et événements dramatiques se succèdent sur fond de fantaisie épique pour donner naissance à un storytelling interactif unique qui a su séduire une communauté de fans curieux et créatifs aux quatre coins de la planète.

Parmi ces fans, on trouve une communauté d'artistes (musiciens, artistes visuels, écrivains, etc.) qui improvisent sur l'univers et ses personnages, et en racontent l'histoire par le biais de nouveaux formats multimédias originaux. Cette forme d'engagement avec Minecraft sur YouTube peut surprendre, mais les créations de la communauté très nombreuses et variées témoignent d'un fort dynamisme, parfaitement incarné par derivakat, une musicienne de 21 ans qui est devenue le barde de Minecraft sur YouTube.

La collection 2021 de derivakat, intitulée Records of the SMP, raconte des histoires survenues sur le serveur Dream SMP à l'aide d'harmonies vocales et de productions joyeuses qui prennent la forme d'hymnes aux personnages inspirés de la pop japonaise, de hip-hop expérimental ou encore de musiques d'ambiance. L'artiste met en musique les drames vécus par les personnages sur le serveur, propose un résumé de l'intrigue dans des chansons comme "REVIVED", et s'intéresse de plus près à la réalité émotionnelle et aux thèmes profonds qui se cachent derrière ce jeu de rôles improvisé. De saisissants visuels réalisés par d'autres fans accompagnent souvent ses titres musicaux pour donner corps à certains des personnages les plus appréciés du serveur. L'imagination de derivakat est mise en valeur, et les fans du serveur Dream SMP peuvent interagir encore plus intimement avec les récits. Sa musique atteste indéniablement de ses talents de productrice et de compositrice, et témoigne de son affection profonde pour le serveur Dream SMP. Elle offre également une nouvelle perspective sur l'univers pensé par les créateurs.

Dans cet entretien, derivakat parle de son expérience au sein de la communauté Dream SMP et des mondes complexes qu'elle met en chanson.

Comment avez-vous commencé à créer de la musique ?

J'ai étudié la musique à la fac, et j'ai su très tôt que je voulais faire de la musique. Ce projet pour le serveur Dream SMP, je l'ai suivi par passion quand j'étais la fac. Dans beaucoup de mes cours, je me sentais bridée par rapport à la musique que je pouvais écrire ou aux thèmes que je pouvais aborder. Je composais pour obtenir une bonne note, et pas pour mon propre plaisir. Créer de la musique pour le serveur, ça a été une libération. Je pouvais écrire ce que je voulais. Si les gens aimaient, tant mieux. Et en fait, les gens ont vraiment beaucoup aimé, et ça a été le début du succès.

Quelles sont vos influences musicales ?

C'est difficile à dire, car j'explore plein de genres différents. Je me concentre sur des paroles accrocheuses, et j'ai une manière particulière d'écrire les mélodies. Je mélange et mastérise toutes mes chansons à peu près de la même façon, donc l'ensemble de mon œuvre est plutôt cohérent. Bien sûr, les paysages sonores, les émotions, les ambiances et les contenus varient d'un titre à l'autre.

Comment avez-vous rencontré la communauté Dream SMP ?

En décembre dernier, un ami m'a fait découvrir le serveur Dream SMP. Ça faisait un petit moment déjà qu'il regardait des vidéos là-dessus, et il me disait parfois "Je ne peux pas venir, je regarde une diffusion sur l'univers Dream SMP !". Il m'a donc expliqué ce que c'était et m'a raconté l'histoire. La communauté est très étendue. Elle comprend des écrivains, des musiciens, etc. Mon ami m'a dit "Il y avait des gens qui composaient des chansons inspirées de l'histoire, des sortes de résumés musicaux", et j'ai trouvé ça génial. Je m'y suis donc essayée, et les gens ont adoré.

Qu'est-ce qui fait la particularité du serveur Dream SMP ?

Ce serveur, c'est presque comme une comédie musicale ou un spectacle, une performance en direct sur Internet. L'improvisation et l'aspect "performance vocale" en font un mode de narration vraiment pas conventionnel. Et il y a tous ces artistes de la communauté qui s'appuient dessus pour proposer des médias traditionnels. C'est fascinant de voir comment ils parviennent à transformer une chose pareille en un média très traditionnel, en s'adaptant à nos modes habituels de consommation d'art. Je pense que c'est ce qui rend cette communauté unique en son genre. Et de manière générale, elle regroupe des gens extrêmement accueillants, ouverts et dynamiques.

J'ai été en contact avec des membres du forum Dream SMP, mais ils ne prennent pas du tout part à la composition de mes chansons. Je ne leur demande pas leur avis sur l'univers, car je pense qu'il faut interpréter les personnages tels qu'ils ont été présentés au public. Je m'appuie aussi sur ma propre analyse des personnages. Je me concentre généralement sur les aspects de l'univers qui m'inspirent le plus, plutôt que d'essayer de composer un titre qui le représenterait dans son ensemble.

Comment la communauté a-t-elle accueilli votre musique ?

Je suis parfois dépassée par le grand intérêt que lui portent les gens, et le nombre de demandes que je reçois pour finir certaines créations et en produire d'autres. Pour ma part, j'essaie de me concentrer sur ce que je pense vouloir écrire et sur ce qui me paraît le plus logique, mais s'ils désirent quelque chose qui me semble logique, je le leur donne, vous voyez ?

Pouvez-vous nous décrire votre façon de travailler ? Combien de temps vous faut-il pour produire un titre ?

Une journée suffit parfois à composer un morceau, mais ça peut aussi me prendre plusieurs mois. J'ai composé "Turn Back Time" en 24 heures, par exemple, alors que trois à quatre mois sont passés entre le premier concept et la mastérisation finale de morceaux comme "Casino Royale" ou "REVIVED". Parfois, tout se met très vite en place et je peux prendre des décisions rapides, mais lorsque le concept est plus complexe, il m'arrive de devoir beaucoup retravailler un morceau avant d'être satisfaite du résultat. Mon processus d'écriture n'est pas figé. Je trouve parfois les paroles ou la mélodie en premier, et parfois je commence par la production et la composition.

Comment l'élément visuel de vos vidéos s'intègre-t-il ?

Pour la plupart de mes vidéos, j'ai collaboré avec des artistes de la communauté. Je leur ai commandé des œuvres. Généralement, je leur envoie un brouillon du morceau ainsi que des idées et des concepts pour les images. Si j'ai une idée concernant la composition de l'œuvre, il m'arrive aussi de leur envoyer un croquis. Je laisse souvent les artistes avec lesquels je collabore prendre de grandes libertés créatives, car j'aime découvrir ce que la musique et les concepts leur inspirent.

Vous attendiez-vous à un tel niveau de popularité ?

Absolument pas. Mon style d'écriture et les sonorités de ma musique ne ressemblent pas à ce que beaucoup d'autres membres de la communauté produisent. Donc, d'une certaine façon, j'ai eu l'impression d'occuper une niche au sein de la communauté, mais je ne m'attendais pas à ce que les choses prennent une telle ampleur et changent ma vie. C'est complètement fou.